تورونتو – بدا الأمر واردًا تمامًا في أعقاب مسودة الدوري الأمريكي للمحترفين لعام 2019 أن تيرينس ديفيس جونيور سيستمتع بعيد الشكر مع عائلته في ساوثهافن، ميسيسيبي، بدون عقد في الدوري الأمريكي للمحترفين. بدلًا من ذلك، سيستمتع الحارس المبتدئ الذي لم يتم اختياره بالديك الرومي وصلصة التوت البري والتتبيلة مع زملائه في فريق تورونتو رابتورز في أورلاندو، فلوريدا، يوم الخميس.
قال ديفيس لـ The Undefeated: "أنا ممتن حقًا لما فعله الله في حياتي هذا العام وفي حياتي بأكملها. بركات بعد بركات. أعطي الله كل المجد على لعبي. أحافظ على إيماني به وأبقى متواضعًا وواثقًا".
"هناك أشخاص مثلي هناك من حيث الموهبة وأشياء من هذا القبيل، لكنهم ما زالوا لا يؤمنون بأنفسهم. كل ما يتطلبه الأمر هو أن تؤمن بما تريد تحقيقه. تحدث عنه ليتحقق."
تفتخر دفعة مسودة 2019 بـ زيون ويليامسون، جا مورانت، آر جاي باريت، روي هاشيمورا، من بين آخرين. لكن ديفيس، الذي وقعه رابتورز على صفقة لمدة عامين مقابل 898,310 دولارًا هذا الموسم مع خيار للفريق لموسم 2020-21، كان أحد أكبر قصص المبتدئين.
انتقل ديفيس من مستقبل غير مؤكد في الدوري الأمريكي للمحترفين إلى أن يكون جزءًا من التشكيلة الأساسية للأبطال المتوجين، حيث لعب 14.1 دقيقة في المباراة الواحدة من مقاعد البدلاء. سجل ديفيس البالغ طوله 6 أقدام و 4 بوصات أفضل رقم في مسيرته المهنية وهو 19 نقطة ضد أورلاندو في 20 نوفمبر وسجل أرقامًا مزدوجة في أربع من آخر ست مباريات له.
قال مدرب رابتورز نيك नर्स مؤخرًا للصحفيين: "لست متأكدًا مما إذا كنت أتوقع منه أن يفعل كل ذلك. لقد تحدثت عن [كيف] يمكنه القفز وإطلاق الكرة، أعرف ذلك. إنه رياضي للغاية، أعرف ذلك أيضًا. أعتقد أنه يفاجئ الفرق قليلًا. ربما سيبدأ في ضرب تقارير الكشافة بقوة أكبر قليلًا".
"لكنه كان رائعًا في المباراتين الأخيرتين. نأمل أن نتمكن من الاستمرار في إعطائه الكثير من الدقائق حتى يتمكن من اكتساب بعض الخبرة والاستمرار في المضي قدمًا."
يقود تيرينس ديفيس (في المنتصف) من متمردي ميسيسيبي الكرة نحو السلة ضد برادي مانيك (على اليمين) من أوكلاهوما سونرز في الشوط الأول خلال الجولة الأولى من بطولة كرة السلة للرجال NCAA لعام 2019 في Colonial Life Arena في 22 مارس في كولومبيا، ساوث كارولينا.
كيفن سي كوكس/Getty Images
بصفته لاعبًا كبيرًا في Ole Miss الموسم الماضي، تم اختيار Davis في الفريق الثاني لجميع مؤتمرات الجنوب الشرقي لعام 2019، لكنه لم يكن ضمن أولويات الدوري الأمريكي للمحترفين. حتى أنه لم تتم دعوته إلى معسكر ما قبل مسودة الدوري الأمريكي للمحترفين لعام 2019 في شيكاغو في البداية.
في أبريل، حضر ديفيس بطولة بورتسموث الدعوية في بورتسموث، فيرجينيا. في حين أن جميع فرق الدوري الأمريكي للمحترفين الثلاثين لا تزال تستكشف الحدث، الذي يدعو أفضل كبار الكليات، إلا أن البطولة لا تتمتع بالشهرة التي كانت تتمتع بها في السابق نظرًا لأن أفضل آفاق الكليات عادة ما يبقون موسمًا أو موسمين فقط. ومع ذلك، لفت ديفيس أنظار كشافة الدوري الأمريكي للمحترفين وتلقى دعوة إلى معسكر النخبة التابع لدوري جي لعام 2019 بصفته أحد الاحتمالات للدوري الثانوي.
قال ديفيس: "شعرت أن الله يفتح لي الأبواب. كنت مجرد بديل. أصيب شخص ما ووضعوني هناك. اتصل بي وكيل أعمالي وأخبرني أنني تلقيت الدعوة. لذلك، حزمت حقائبي ووصلت إلى هناك في اليوم السابق".
لم يكن اسم ديفيس الأخير حتى على ظهر قميص معسكر النخبة التابع لدوري جي لأنه تمت إضافته في وقت متأخر جدًا. ولكن مع مراقبة كشافة الدوري الأمريكي للمحترفين ودوري جي، تلقى الحارس المتحمس إشعارًا بتسجيله أعلى مستوى في المباراة وهو 24 نقطة في 22 دقيقة خلال مباراته التدريبية الثانية. كافأت هذه المسرحية ديفيس بواحدة من خمس ترقيات من معسكر النخبة التابع لدوري جي إلى معسكر ما قبل مسودة الدوري الأمريكي للمحترفين.
قال ديفيس: "لم يكن لديهم اسمي على قميصي، لذلك أضاف ذلك المزيد من الحماس. لقد بذلت العمل، ولهذا السبب كان لدي إيمان".
واصل ديفيس اللعب بشكل جيد في معسكر ما قبل مسودة الدوري الأمريكي للمحترفين، حيث سجل متوسط 15 نقطة بنسبة 57.1٪ من التسديد من الملعب خلال مباراتين تدريبيتين بخمسة لاعبين. كما تلقت يديه اهتمامًا، حيث بلغ قياسها 10.75 بوصة، وهو أكبر قياس لحارس منذ عام 2010.
فجأة، انتقل ديفيس من مجهول إلى احتمال مسودة محتملة عمل مع أتلانتا ومينيسوتا وفينيكس وفيلادلفيا ويوتا وسكرامنتو وشيكاغو وبروكلين ودالاس وغولدن ستايت (مرتين)، وفقًا لوكيله آدم بينساك.
قال ديفيس: "تركت شيكاغو وأنا أشعر بالرضا. لقد واجهت الكثير من المواهب. كنت أتطلع بالتأكيد إلى سماع اسمي في المسودة".
لم يحضر ديفيس مسودة الدوري الأمريكي للمحترفين لعام 2019 في بروكلين، نيويورك، ولكن عائلته وأصدقاؤه استضافوا حفلة مسودة له في ساوثهافن. أقيم الحفل في غرفة مؤتمرات بالفندق مع الكثير من الطعام والشراب، وكان ديفيس يأمل في أن يتم اختياره في الجولة الثانية محاطًا بحوالي 40 من أفراد العائلة والأصدقاء.
قال ديفيس: "كان لدي هاتفي. كنت أتطلع إلى رنين أحد الهواتف. كنا هناك نقضي وقتًا ممتعًا. لكني كنت متوترًا للغاية".
شعر رواد حفلة ديفيس بالإثارة عندما تم عرض اسم مشابه على شاشة التلفزيون الكبيرة بالاختيار رقم 48. لكنه كان الحارس تيرانس مان من ولاية فلوريدا، الذي اختاره LA Clippers، وليس تيرينس المحبوب.
مع اقتراب نهاية المسودة، مع دخول الواقع، خاطب ديفيس العاطفي عائلته وأصدقائه بكلمة مرتجلة.
قال ديفيس: "أنا أرتجف. أنا لا أبكي. لكن يمكنك سماع التوتر في صوتي. كانت تلك الليلة التي أصبحت فيها رجلاً. قلت:'يا عائلة، هذه صفقة. عرضت علي بعض الفرق [عقودًا] ذات اتجاهين. لقد رفضتهم. أعتقد أنني أفضل من اتجاهين. جميع هؤلاء الرجال الذين تم اختيارهم الليلة، سيتعين عليهم ربط أحذيتهم تمامًا كما أفعل في الدوري الصيفي. لم ينته الله من قصتي. إنها ليست النهاية. إنها البداية.'
"جاء والدي وعانقني. جدتي عانقتي. لا يزال الأمر يؤثر بي الآن. ولكن هذا ما أعنيه عندما أقول إنني أصبحت رجلاً. لقد استوعبت الأمر حقًا."
بعد المسودة، أعاد ديفيس تغريد مقطع فيديو قديم لحارس رابتورز فريد فان فليت، الذي خاطب عائلته وأصدقائه بطريقة إيجابية بعد أن لم يتم اختياره في عام 2015. لم يكن ديفيس يعلم أنه في غضون أسابيع قليلة، سيصبح هو وفان فليت زميلين في الفريق.
يعانق زملاء فريق تورونتو رابتورز تيرينس ديفيس (في المنتصف) بعد تسجيله كرة ثلاثية ضد لوس أنجلوس ليكرز خلال الشوط الثاني من مباراة كرة السلة في الدوري الأمريكي للمحترفين في 10 نوفمبر في لوس أنجلوس.
AP Photo/Marcio Jose Sanchez
اتصل رئيس دنفر ناجتس تيم كونلي بديفيس بعد المسودة وعرض عليه فرصة اللعب لفريق الدوري الصيفي الخاص بهم. قبل ديفيس العرض بينما رفض دعوات مماثلة من تورونتو وغولدن ستايت ويوتا وممفيس. خلال ظهوره الأول في الدوري الصيفي مع ناجتس في 7 يوليو، سجل ديفيس 22 نقطة بنسبة 8 من 13 تسديدة من الملعب. لقد سجل 5 من 7 رميات ثلاثية، واستحوذ على خمس كرات مرتدة ولعب بشكل جيد دفاعيًا أيضًا. في وقت لاحق من تلك الليلة، صدمه تلقي مكالمة من بينساك، الذي قال إن رابتورز يعرضون عقدًا مضمونًا.
قال ديفيس: «أقسم أنني قلت لوكيلي:'هل هذه مزحة؟ حدث هذا بسرعة. لا يمكن أن يكون هذا حقيقيًا»، "قال:'هذا حقيقي. هذا خطير.' قلت:'يجب أن أتصل بأمي وأبي.' أردت أن أشكر الله. كنت [لاعبًا حرًا لم يتم اختياره] الوحيد الذي وقع عقدًا من الدوري الصيفي بأكمله. صفقة حقيقية. …
لم أصدق ذلك حتى بعد أن وقعت. لكنني رأيت قصة في الصحيفة وقلت:'هذا حقيقي بالتأكيد'. لكي يكون مضمونًا بالكامل في العام الأول، كان علي أن أستمر في شكر الله. كان شعورًا لا يصدق. شعور بهيج."
يصعد تيرينس ديفيس (في المنتصف) من تورونتو رابتورز لتمريرة سلة ضد فيلادلفيا 76ers خلال اليوم الثامن من دوري لاس فيجاس الصيفي لعام 2019 في 12 يوليو في Cox Pavilion في لاس فيجاس.
David Dow/NBAE via Getty Images
انضم ديفيس إلى زملائه الجدد في فريق رابتورز في أغسطس للتدريبات التي تسبق المعسكر التدريبي في لوس أنجلوس، حيث تعرف عليه فان فليت.
قال ديفيس: "أخذني فريد لتناول العشاء وأراد أن يعرف قصتي". "كنت معه ومع أولاده نتحدث فقط. تعرف على قصتي وكيف كانت مشابهة لقصته. أخبرته أنني رأيت تغريدته [القديمة] ليلة مسودي وأن ذلك كان مؤثرًا. كان عليه أن يقف أمام عائلته ليخبرهم أنها كانت عملية طويلة. كان علي أن أعيد تغريدها دون أن أعرف أنني سأكون زميله في الفريق".
قال فان فليت: "يطرح الكثير من الأسئلة، وهو أمر جيد بالنسبة لشاب. لديه قدر جيد من الثقة. إنه متواضع. إنه يفهم كيف ستكون رحلته. أريد فقط أن أساعده على تسريع منحنى التعلم الخاص به.
كما أعجب كايل لوري، حارس فريق رابتورز أول ستار، بديفيس. عندما كان ديفيس طفلاً، كان يستمتع بمشاهدة مباريات ممفيس جريزليز مع حارس مرمى شاب آنذاك يدعى كايل لوري واللاعب المحوري مارك جاسول (أيضًا مع تورونتو الآن). اعتاد المبتدئ الجلوس بجوار لوري على متن طائرة الفريق للحصول على أكبر قدر ممكن من الحكمة من شخص يقول عنه إنه "مثل الأخ الأكبر بالنسبة لي".
قال لوري: "تيرينس من ساوثهافن، ميسيسيبي، وكان يبلغ من العمر 9 أو 10 سنوات عندما تم اختياري. من الرائع حقًا أن يكون لديك طفل كهذا وأن تعرف خلفيته. أنا أعرف ميسيسيبي. سيكون جيدًا حقًا".
في غضون ذلك، قال नर्स إنه ليس لديه تصورات مسبقة عن ديفيس لأن الامتياز لديه تاريخ في العثور على الماس في المناطق الوعرة: لم يتم اختيار فان فليت؛ كان باسكال سياكام، أفضل لاعب متطور في الدوري الأمريكي للمحترفين لعام 2019، هو الاختيار رقم 27 في الجولة الأولى من مسودة 2016؛ وكان نورمان باول هو الاختيار رقم 46 في مسودة 2015.
قال नर्स: "[ديفيس] لديه